Ameryka�ska agencja kosmiczna NASA wybra�a cztery firmy, kt�re b�d� pracowa�y nad pomys�em stworzenia kosmicznych stacji benzynowych.

Obecnie tankowanie satelit jest bardzo proste. Wystarczy wys�a� do nich ma�y bezza�ogowy statek kosmiczny z zapasem paliwa. Statek ten oczywi�cie musi zosta� wyposa�ony w odpowiedni system dokowania. T� technologi� planuje si� wdro�y� do 2015 roku.

Jednak w d�ugich lotach jest ju� troch� gorzej. W przypadku lotu na kt�r�� z asteroid lub nawet planet, trzeba b�dzie stworzy� zupe�nie co� lepszego. Tutaj trzeba stworzy� system d�ugoterminowego przetrzymywania paliwa kriogenicznego (ciek�y wod�r i tlen) przez d�ugi czas.

W trudnych warunkach kosmicznych trzeba zminimalizowa� utrat� paliwa i utleniacza. Taka stacja b�dzie musia�a magazynowa� paliwo przez d�ugi czas, a warunki s� bardzo niekorzystne, po pierwsze promieniowanie s�oneczne, a po drugie ogromne zmiany temperatur. Przy okazji tankowanie statku kosmicznego nie powinno stwarza� zbyt wielkich problem�w.

Za stworzenie odpowiedniej infrastruktury odpowiedzialne b�d� Analytical Mechanics Associates, Ball Aerospace & Technologies Corporation, Boeing oraz Lockheed Martin Space Systems. Ka�da z firm powinna obecnie przygotowa� sw�j pomys�, po czym NASA wybierze zwyci�zc�. Na realizacj� tego pomys�u przeznaczono 2.4 miliarda dolar�w. Ka�dy ma dla siebie po 600 milion�w dolar�w. Dok�adne warunki umowy pozostaj� tajemnic�.

�r�d�o: compulenta.ru